Una caldera abierta
El Pasochoa es un antiguo edificio volcánico cuya estructura fue profundamente erosionada. Desde ciertos miradores se distinguen sus bordes rocosos y la depresión donde se conservó la vegetación.
GUÍA DE MONTAÑA · MEJÍA, PICHINCHA
Volcán
Volcán
Pasochoa.
Una caldera volcánica abierta, bosque andino que resiste el paso del tiempo y senderos que ascienden hacia el páramo. Descubre el Pasochoa sin confundir la visita al refugio con el ascenso a su cumbre.
REFUGIO DE VIDA SILVESTRE PASOCHOAECUADOR · ANDES
DISTANCIA TOTAL12–15 kmIda y vuelta · aproximada
TIEMPO ESTIMADO8–10 hCon descansos · orientativo
CUMBRE DEL VOLCÁN≈ 4.210 mNo incluida en el sendero descrito
DIFICULTAD DEL TRAYECTOAltaDesnivel, distancia y barro
Recorrido de referencia: Refugio Pasochoa → sendero Los Pantzas → retorno. La documentación turística describe Los Pantzas como un sendero de unos 12,5 km; por variantes y registros de caminantes presentamos un rango orientativo de 12–15 km, sin GPX propio. Su destino no debe confundirse con la cumbre del Pasochoa. Cifras de consulta, sin GPX propio certificado.
MÁS ALLÁ DEL SENDERO
Un volcán.
Un volcán.
Dos paisajes.
Al sureste de Quito, el Pasochoa conserva en su antigua caldera uno de los remanentes de bosque andino mejor conocidos del callejón interandino.
Su forma de anfiteatro revela una caldera erosionada. Hacia las partes bajas aparecen bosque de neblina y vegetación montana; en las cotas superiores, el paisaje se abre entre pajonales y pendientes de origen volcánico.
El Refugio de Vida Silvestre Pasochoa está en el cantón Mejía, sector Uyumbicho–San Pedro de Pilopata. Sus rutas ofrecen experiencias muy distintas: paseos interpretativos breves, senderismo de jornada completa y montañismo que debe planificarse por separado.
La historia natural del Pasochoa se lee en su bosque y en las paredes de su caldera.
GEOGRAFÍA · CONSERVACIÓN · ECOSISTEMASMucho más que
Mucho más que
una cima.
La historia del Pasochoa explica por qué este pequeño refugio es tan importante para la biodiversidad andina.
Un bosque que sobrevivió
La zona fue declarada bosque protector en 1982 y pasó a la categoría de Refugio de Vida Silvestre en 1996. Las pendientes de difícil acceso ayudaron a conservar parte del bosque andino.
Del bosque al páramo
El refugio reúne bosque de neblina, bosque montano alto y páramo herbáceo. La humedad favorece musgos, helechos, epífitas y hábitats de aves andinas.
GUÍA DEL SENDERODel bosque
Del bosque
al páramo.
La experiencia descrita es el sendero Los Pantzas desde el Refugio de Vida Silvestre Pasochoa. A diferencia de las caminatas interpretativas, es un recorrido largo y exigente que gana altura entre bosque y pajonal. Para llegar a la cumbre principal hace falta otro itinerario de montañismo y confirmar acceso, acompañamiento y condiciones.
01
SAN PEDRO DE PILOPATA · ACCESO AL REFUGIO
Ingreso y registro
Tras llegar desde El Ejido de Amaguaña por el camino empedrado, el recorrido empieza en el área de control del refugio, alrededor de los 2.800 m. Consulta horarios y estado del sendero antes de salir.
02
BOSQUE ANDINO
Sombras, raíces y humedad
El sendero asciende por vegetación montana. Las raíces y el suelo húmedo pueden ser resbalosos, especialmente después de lluvia. Avanza por el camino autorizado, sin crear atajos.
03
TRANSICIÓN HACIA EL PÁRAMO
El paisaje se abre
Con la altura disminuye la cobertura de árboles y aparecen pajonales y laderas más expuestas. Aquí se nota el esfuerzo acumulado y el cambio de temperatura y viento.
04
LOS PANTZAS · RETORNO AL REFUGIO
La parte alta y el regreso
El sendero documentado llega a un entorno de altura próximo a 3.560 m. No se debe presentar este punto como la cumbre volcánica, situada cerca de 4.210 m. Regresa por el itinerario autorizado y dentro del horario de salida.
POSTALES DEL PASOCHOAPaisajes que
Paisajes que
cuentan historias.
Una colección fotográfica del Pasochoa: sus formaciones rocosas, las aves de altura y la vegetación de sus laderas. Imágenes reales, sin reconstrucciones artificiales.
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INFORMACIÓN PARA VISITANTESTodo listo
Todo listo
para salir.
La información administrativa puede cambiar. Confirma los requisitos con el Refugio de Vida Silvestre Pasochoa antes del viaje.
Cómo llegar
Desde Quito, continúa hacia el valle de Los Chillos y Amaguaña. En la comuna El Ejido de Amaguaña toma el camino empedrado junto a la iglesia; son aproximadamente 6 km por San Pedro de Pilopata hasta el estacionamiento del refugio, según la guía oficial.
Horarios de referencia
La guía ministerial de 2024 indica para Los Pantzas entrada desde las 06:00 y salida hasta las 15:00; los senderos Amiga Naturaleza y Palma de Cera figuran de 08:00 a 15:00. Las actividades de cumbre tienen horario diferente. Confirma vigencia.
Acceso y registro
La entrada general al refugio se describe como gratuita en información turística regional. Regístrate en el control. Para actividades de media montaña consulta con la administración el trámite, acceso anticipado y necesidad de guía; no asumas que puedes ingresar sin autorización.
Cuándo ir
Empieza temprano, prioriza un pronóstico favorable y calcula el retorno antes del cierre. El bosque puede tener barro y las zonas altas, viento, lluvia y niebla. Junio a septiembre suele ser una época más favorable, pero no garantiza buen tiempo.
Contacto oficial del área protegida
Consultar guía oficial Para consultar apertura de senderos, solicitudes de media montaña o acampada: pasochoa@ambiente.gob.ec. La guía oficial solicita reservar camping con dos días de anticipación.
SEGURIDAD Y CONSERVACIÓNEl objetivo
El objetivo
es regresar.
No todos los senderos de Pasochoa tienen la misma dificultad. Los Pantzas es una caminata de jornada larga, mientras que el acceso a la cumbre exige evaluar otra ruta y las autorizaciones correspondientes.
Atención a la altura
La fatiga, la niebla, las lluvias repentinas y las zonas resbaladizas pueden complicar el regreso. No improvises un atajo hacia el borde de la caldera o la cumbre.
Antes y durante la caminata
- Revisa horarios, condiciones, apertura del sendero y necesidad de guía en la administración.
- Lleva botas con buen agarre, chaqueta impermeable y abrigo; en zonas altas considera bastones.
- Agua suficiente, comida, protección solar y mapa de respaldo son esenciales.
- En caso de niebla espesa, lluvia fuerte, síntomas por altura o cansancio excesivo, regresa.
- Permanece en senderos habilitados; no retires plantas ni molestes a la fauna.
Emergencias en Ecuador911
EQUIPO PARA LA JORNADALo esencial
Lo esencial
en la mochila.
El sendero cruza ambientes húmedos y zonas de altura: prioriza protección, hidratación y capacidad de regresar con luz.
01
Botas de senderismo
Buen agarre para raíces, barro y pendientes.
02
Capa impermeable
El tiempo puede cambiar sin aviso.
03
Abrigo por capas
Protección frente al viento y al descenso de temperatura.
04
Agua y comida
Para una caminata de jornada completa.
05
Protección solar
Gorra, gafas y protector para la altura.
06
Orientación y seguridad
Batería, mapa de respaldo, bastones y botiquín.
PREGUNTAS FRECUENTESAntes de
Antes de
ir.
¿La caminata Los Pantzas llega a la cumbre del Pasochoa?
No debe darse por hecho. Los Pantzas es un sendero documentado del refugio y las rutas hacia las cumbres rocosas requieren planificación específica. El volcán alcanza aproximadamente 4.210 m, pero el sendero descrito se desarrolla a cotas menores.
¿Se puede visitar el Pasochoa sin hacer una caminata exigente?
Sí. El refugio cuenta con senderos interpretativos más cortos, como Colibrí y Amiga Naturaleza. Pregunta al personal cuáles están habilitados y qué dificultad tienen.
¿Cuánto dura Los Pantzas y qué tan difícil es?
La información pública describe un sendero de alrededor de 12,5 km y de dificultad alta, con una jornada aproximada de 8–10 horas en condiciones de caminata con pausas. El recorrido total depende de la variante y del ritmo; no se dispone todavía de un GPX de UNMAPPED validado.
¿Hay que reservar para acampar o subir a la cumbre?
La guía ministerial exige reservar el camping con dos días de anticipación e indica gestionar con el área protegida las actividades de media montaña. Consulta directamente a pasochoa@ambiente.gob.ec.
¿Se puede ir con niños o sin experiencia?
Para una primera visita, opta por los senderos cortos autorizados; Los Pantzas requiere experiencia caminando varias horas. La cumbre es una actividad diferente y no debe presentarse como paseo familiar.
Datos y fuentes utilizadas para esta guía
Revisión editorial: 27 de octubre de 2026. La altitud de la cumbre se publica con pequeñas diferencias entre referencias (aprox. 4.199–4.210 m). No se dispone de un trazado GPX propio validado y los horarios deben comprobarse antes de cada visita.
- Ministerio del Ambiente: Áreas protegidas de la Sierra (2024) — accesos, senderos, horarios y contacto.
- Ministerio de Turismo: Guía de Trekking — longitud de Los Pantzas y clasificación.
- Instituto Espacial Ecuatoriano / cartografía pública — ecosistemas e historia de conservación.
- Registro comunitario de senderismo en Pasochoa (Wikiloc) — contraste orientativo de recorrido, no certificación de UNMAPPED.
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